Le Japon en tête du classement mondial des centenaires : une population vieillissante record

Une population de plus de 99 000 centenaires, principalement des femmes

Au 1er septembre, le Japon comptabilisait officiellement 99 763 personnes âgées de 100 ans ou plus, selon les données du ministère nippon de la Santé, soit une augmentation de 4 644 individus en un an. Parmi eux, 88 % étaient des femmes, un profil qui reflète la prédominance de la longévité féminine dans le pays.

Une élite de centenaires illustrée par une doyenne exceptionnelle

La personne la plus âgée de l’archipel est Shigeko Kagawa, qui a atteint 114 ans. Résidant dans le département de Nara, près de Kyoto, elle a continué à mener une vie active après ses 80 ans, en tant que gynécologue-obstétricienne puis médecin généraliste, selon les informations officielles. Mme Kagawa attribue sa vitalité à une activité régulière, notamment la marche lors de ses visites à domicile. Sa bonne vue lui permet également de passer du temps à lire, regarder la télévision et pratiquer la calligraphie, témoignant d’un mode de vie sain et équilibré.

Le vieillissement démographique : une tendance alarmante pour le Japon

Ces chiffres viennent confirmer le vieillissement accéléré de la population japonaise, pourtant caractérisée par un déclin démographique notable. La population totale a enregistré une baisse record de plus de 900 000 personnes en 2024, une réalité qui alimente des enjeux majeurs pour l’économie et le système social japonais.

Les défis liés à la démographie et à la santé publique

Face à cette tendance, le gouvernement japonais évoque une « urgence silencieuse » et a promis de mettre en œuvre des mesures pour encourager la natalité. Parmi ces initiatives, figure la promotion de conditions de travail plus flexibles et le développement de services de garde d’enfants gratuits. Cependant, à ce jour, ces efforts ne semblent pas avoir permis d’inverser significativement la courbe démographique du pays.

Une situation démographique critique à l’échelle mondiale

Le cas du Japon illustre une problématique mondiale : le phénomène de vieillissement de la population, qui concerne également d’autres pays développés. La population mondiale de personnes de 100 ans et plus, bien que plus faible, pourrait également évoluer dans les années à venir, dans un contexte de progrès médical et d’allongement de l’espérance de vie.