Cortisol et promesses trompeuses sur les réseaux sociaux : ce que dit l expertise médicale
Des affirmations sur le cortisol qui circulent en ligne
Sur les réseaux sociaux, des messages présentent le cortisol, l’hormone du stress, comme responsable d’une fatigue, d’anxiété et même d’un visage bouffi, tout en propageant conseils et produits destinés à réguler le taux hormonal.
Certains autoproclamés spécialistes évoquent neuf signes supposés d’un taux élevé et proposent des programmes ou des compléments censés agir sur le cortisol, parfois avec des codes promo vantant des réductions allant jusqu’à 75 %.
Ce que recouvre réellement le cortisol
Le cortisol est une hormone produite par les glandes surrénales et intervient notamment dans la régulation du stress, du métabolisme et du système immunitaire. Des niveaux excessifs ou trop faibles existent, mais en dehors du cadre pathologique, ces variations sont rares et liées au syndrome de Cushing ou à la maladie d’Addison.
Des spécialistes appellent à la prudence : selon le Pr Guillaume Assié, endocrinologue à l’hôpital Cochin à Paris, les messages en ligne s éloignent de la réalité scientifique et relèvent davantage de promotion que de preuve clinique.
Un marché controversé autour des analyses et des tests
La Société française d’endocrinologie rappelle qu’il n existe aucune preuve permettant d affirmer l existence d une fatigue surrénalienne comme affection médicale. Une revue de 58 études publiée en 2016 a même été décrite comme un mythe.
Certaines personnes ou coaches en nutrition avancent que le cortisol empêcherait de maigrir et provoquerait un ventre gonflé ou un visage bouffi. Si une production excessive peut être associée à des altérations visibles dans le cadre de certaines maladies, le stress quotidien ne suffit pas à produire de tels changements.
Pour Thibault Fiolet, docteur en santé publique, l intérêt entourant le cortisol est largement lié à des considérations lucratives et non à des bénéfices cliniques démontrés ; aucune donnée clinique ne vient étayer les effets bénéfiques de ces produits.
Coûts et risques des circuits alternatifs
Le marché des analyses biologiques hors circuit médical est pointé du doigt par Pauline Guillouche, hépato-gastro-entérologue, qui dénonce des prestations prescrites par des professionnels autoproclamés. Outre le coût, estimé entre 300 et 1500 euros pour un pack, le dosage salivaire de cortisol, le microbiote et l intolerance alimentaire seraient présentés comme des preuves de déficits invisibles en médecine conventionnelle.
Elle avertit que recourir à un circuit alternatif peut entraîner une perte de garantie de qualité et retarder le recours à une prise en charge médicale adaptée, exposant notamment des personnes en détresse à des risques d errance face à la médecine.
